El Modelo MINNESOTA fue creado en los años 40 en el Hospital Estatal Willmar, en Minnesota, Estados Unidos. Surgió como un programa para el tratamiento de personas alcohólicas, pero hoy se aplica a la rehabilitación de todo tipo de drogodependencias e, incluso, de adicciones comportamentales.

Antes de eso, quienes sufrías una adicción solo contaban con la posibilidad de cursar un período corto de desintoxicación médica o el ingreso en un hospital psiquiátrico.

La Experiencia Minnesota partía de un concepto revolucionario para el enfoque de las adicciones de aquellos tiempo. En concreto, el programa propuso abordar la adicción como una enfermedad crónica, con posibilidades de rehabilitación, pero con cuidado mutuo, mejorar el acceso a los tratamientos y promover la abstinencia total, creando una filosofía de intervención, radical, controvertida en aquella época y cuya viabilidad era cuestionada. en todo caso, advertía de que l apersona no era culpable de sufrir esta patología, no respondía a su libre elección.

Hoy en día, muchos centros de desintoxicación en España y en el mundo aplican, si no el método puro, al menos principios clave del modelo Minnesota. Pocos especialistas dudan del gran aporte que tuvo al tratamiento de adicciones y de la vigencia de sus técnicas. Desde que surgió a mediados del siglo pasado, el modelo fue incorporado, combinando, y sistematizando herramientas de la corriente cognitivo-conductual, la terapia sistemática familiar y la Gestalt.

El modelo Minnesota impuso el enfoque de la adicción como trastorno multifacético, es decir, que responde a causas diversas de índoles psicológico, social, físico y espiritual, Y que, por tanto, se debía abordar su tratamiento de una manera integral y multidisciplinar.

Al considerar la adicción una enfermedad químico-dependiente, el modelo Minnesota le otorgó entidad de patología, no derivada ni subyacente de otra.

Los objetivos del modelo Minnesota consisten en conseguir la abstinencia total de consumo por parte de la persona y mejorar la calidad de vida. 

Y para conseguir estas dos metas, en primera instancia, el programa propone ayudar a uqe la persona y su familia reconozcan la enfermedad, la adicción. Y, además, que comprendan que no tiene cura, pero que, con un tratamiento y cuidado constante, puede mejorar considerablemente su calidad de vida. En otras palabras, que la persona adicta y su entorno tomen consciencia de que la adicción está allí al acecho, pero se puede controlar. Y lo primero, para ello, será modificar las conductas que le llevan a consumir. 

En segundo lugar, para lograr los cambios de conducta, el programa plantea la instauración de una rutina como movimiento fundamental para cambiar los hábitos cotidianos, Es decir, propone la necesidad de realizar tareas programadas en el día a día que sirvan para organizar la vida caótica propia de toda persona adicta. el programa busca transmitir a sus integrantes que cada quien tiene en sus manos la capacidad de modificar estas conductas y que depende solo de ella.

Para ello y, en tercer lugar, el método Minnesota fomenta en sus pacientes la toma de decisiones para romper con antiguos hábitos. y para ello, les ayuda a identificar necesidad. Así, una vez que la persona visualiza qué necesita, puede realizar cambios en su vida. 

El modelo Minnesota, destaca la importancia de la figura del terapeuta exadicto en la recuperación de otras personas con problemas de adicción, especialmente en un marco de intervención grupal; y, resalta la importancia del trabajo con las familias. En concreto, se habla de la coadicción de quienes conviven con una persona adicta. La coadicción se manifiesta, principalmente, en actitudes obsesivas, de control, toxicas por parte de familiares que intentan lidiar con las consecuencias de la adicción de su pariente y anulan sus propias vidas.

Parte de la base de que el consumo es una enfermedad que cuenta con factores múltiples, entre los que desatacan procesos de aprendizaje y pensamientos no realistas que influyen en el inicio y mantenimiento del consumo. 

Las terapias incluyen el autoconocimiento personal y el aprendizaje de estrategias de afrontamiento ante situaciones de riesgo y de deseo de consumo. Una de las bases de este modelo es la relevancia de la motivación al cambio de estilo de vida, y la participación activa del propio paciente y las personas con las que convive en el desarrollo de habilidades sociales y cambios de conducta, con el fin de lograr el mantenimiento de la abstinencia. 

Además, es un enfoque multidisciplinar que abarca todas las esferas de la vida, con un mantenimiento de la abstinencia a largo plazo. 

Científicamente, se ha demostrado la eficacia del modelo cognitivo-conductual en e tratamiento de las adicciones, más aún cuando se produce de manera intensiva con ingresos residenciales de más de 90 días, y con una conjunción de tratamiento farmacológico y un consiguiente seguimiento temporal. con ello, los pacientes logran en mayor medida mantener la abstinencia a largo plazo, sin recaídas y con una recuperación plena en todos los ámbitos de su vida.

Desde esta perspectiva, la adicción es una enfermedad primaria, (crónica, progresiva y mortal si no se trata), tal y como ha ratificado numerosas investigaciones desarrolladas y avaladas por diferentes organizaciones como la Organización Mundial de la Salud o la Asociación de Psiquiatría, que han demostrado cómo el uso prolongado de drogas, provoca alteraciones cerebrales y cognitivas, afectando a los circuitos cerebrales implicados en los procesos de recompensa, motivación, aprendizaje, funciones ejecutivas y mecanismos implicados en la toma de decisiones, cambios que a su vez parecen jugar un papel importante en el mantenimiento de la adicción y que, por tanto debe ser abordada como cualquier otra patología crónica. 

Las recientes investigaciones muestra que todas las sustancias adictivas activan los mismos circuitos cerebrales, ya sean drogas auforizantes, sedantes o cualquier comportamiento adictivo (sexo, redes sociales, …). Estimulan la liberación de dopamina en el núcleo accumbens (una zona del cerebro), la cual desempeña un importante papel en el refuerzo de la conducta.

La Terapia Sistémica propone un abordaje integral y eficaz en el tratamiento de las adicciones, el cual está basado en la observación, comprensión e intervención desde una perspectiva relacional del paciente identificado y sus familiares, dónde los síntomas son considerados el producto de una secuencia circular (no lineal) de interacción y de intercambios disfuncionales del pasado y/o del presente entre cada uno de los miembros del sistema.

El principio básico de la Terapia sistémica consiste en asumir que el abuso de drogas acaba siendo un eje central alrededor del cual se organiza la vida de las familias, y que por lo tanto cualquier solución a largo plazo requiere que la familia colabore y se implique.